ছবি সংগৃহীত
মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক স্টেডিয়ামে এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। লাল কার্ডে দীর্ঘ সময় ১০ জন নিয়ে খেলেও জুড বেলিংহামের জোড়া গোল এবং হ্যারি কেইনের পেনাল্টিতে জয় নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্স।
প্রথমার্ধে বেলিংহাম দুটি দুর্দান্ত গোলে ইংল্যান্ডকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। তবে ৪২ মিনিটে কুইনোনেসের ভলিতে ব্যবধান কমিয়ে আনে মেক্সিকো। বিরতিতে স্কোর ছিল ২-১।
দ্বিতীয়ার্ধে ৫২ মিনিটে কোয়ানসাহ বিপজ্জনক ট্যাকলে সরাসরি লাল কার্ড দেখলে ১০ জনে নেমে আসে ইংল্যান্ড। তবে ৬০ মিনিটে কেইনের পেনাল্টি গোলে ব্যবধান বাড়িয়ে ৩-১ করে দল। এরপর মেক্সিকো আরেকটি পেনাল্টি পেলে রাউল হিমেনেস গোল করে স্কোর ৩-২ করেন।
শেষ ৩০ মিনিট মেক্সিকোর ঝড়ো আক্রমণ সামলে দৃঢ় রক্ষণে জয় ধরে রাখে ইংল্যান্ড। গোলরক্ষক পিকফোর্ড, ড্যান বার্ন, জেড স্পেন্স ও মার্ক গেহির একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ সেভ ও ক্লিয়ারেন্স দলকে জয়ী করে। কোচ টমাস টুখেলের রক্ষণাত্মক পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত সফল হয়।
