বিএনপির প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরী
সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে সিলেট-৪ আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরী।
বুধবার (৫ নভেম্বর) রাত ১০টার দিকে তিনি বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, বেগম খালেদা জিয়ার বাসভবনে বিএনপি চেয়ারপারসন ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের সঙ্গে বৈঠকে দলীয় নির্দেশে তিনি প্রার্থী হতে সম্মত হয়েছেন।
আরিফুল বলেন, “চেয়ারপারসন আমাদের জাতীয় মুরুব্বী। তাঁর নির্দেশে সিলেট-৪ আসনে নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। সিলেটবাসীর ভালোবাসা নিয়েই মাঠে নামব। দলের প্রয়োজনে আগে যেমন দায়িত্ব পালন করেছি, এবারও তাই করব।”
এর আগে মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) কেন্দ্রের ডাকে তিনি ঢাকায় যান এবং একাধিক বৈঠকে অংশ নেন। সর্বশেষ বুধবার রাত ৮টায় বিএনপি চেয়ারপারসনের সঙ্গে বৈঠকের পর আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর প্রার্থিতা নিশ্চিত হয়।
সিলেট-১ আসনে প্রার্থী হওয়ার আশা করেছিলেন আরিফুল হক চৌধুরী। তবে ওই আসনে খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরকে মনোনয়ন দেওয়ার পর সিলেট-৪ আসনে তাঁকে প্রার্থী ঘোষণা করা হয়।
প্রার্থী ঘোষণা না হওয়ায় সিলেট-৪ আসন ঘিরে বেশ কিছুদিন ধরে জল্পনা চলছিল। অবশেষে সেই অনিশ্চয়তার অবসান ঘটল।
উল্লেখ্য, আরিফুল হক চৌধুরী সিলেটের রাজনীতিতে একজন জনপ্রিয় মুখ। মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে শহরের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক উদ্যোগে তিনি প্রশংসা অর্জন করেছিলেন।
